拾贰(9/10)

不理。

于是，史可法的话说到尽了：“上游不过除君侧之，原不敢与君父为难。若北兵一至，君社可虞，不知辅臣何意，蒙蔽至此？”所谓“辅臣”，正是“君侧之”，是左良玉所在清除的对象，当然先顾自己的家命要，所以任令清兵如无人之境，攻占亳州，继泗州，渡过淮河，驱直。正行军到天的史可法，率随骑数骑，仓皇回到扬州，闭城作固守之计。

左良玉兵到九江，约了袁继咸在湖相会，共商京之计。哪知筵宴初起，只见九江城，火光烛天，左、袁二人大惊失，赶传令打听——是袁继咸的将郝效忠、郭云凤，勾结左良玉的养左梦庚，纵兵大掠九江，放起一把大火。

但是，来探报的人，却是袁继咸，只说是左梦庚领兵攻破了九江。

左良玉原知他这个养，有不逞之心，一路约束，而终于还是闯祸来——这个祸闯得不小，不但檄文上的那些话，完全落空，论前便对袁继咸无法代，急痛之，吐狂血。衰病侵寻的七十老翁，何堪受此打击，顿时奄奄一息了。

“逆，逆，陷我为反叛之臣！临侯，”他执着袁继咸的手，凄然垂泪，“我负你了。”

话完气绝。所有人归左梦庚统率，他劫持袁继咸东，在坂矶为黄得功阻遏了攻势。然而士英还是不放心。

四月十九，弘光帝召集“御前会议”，研商战略。士英仍旧持主防左军，但是请求备兵淮扬的却占绝大多数。

“左良玉原不该兴兵，不过看他当初本上意思，原不曾反叛。如今该守淮扬。”弘光帝很有决断地加了一句，“江防兵不可撤！”

话刚完，士英满面通红地抬起来，指着主守淮扬的那班臣，厉声说：“这些都是左良玉父的死党！他们蛊惑陛，其言绝不可听。臣已调黄得功、刘良佐从江北渡江，防守采石矶。宁可君臣都死于清，不可死在左军手里。”他瞪大了双，患了失心疯似的狂喊：“有异议者斩！”

君臣相顾失，一场“御前会议”就此草草终场。

听罢柳敬亭的陈述，侯方域忧郁地抬问：“照此看来，扬州怕是守不住了？”

“那还用说？”柳敬亭忽然变得兴奋了，“抛开国事谈香。侯公，你知我为何来探监？”

“多承不忘患难，特来探视，激之至。”

“不是，不是！见一面，有何意味。等我来说与你听——”

他扳着手指说了两件事：第一件，苏昆生已陪着李贞丽，重回秦淮；第二件，香君已被释，但只是暂时的，教坊司转达上谕：随时要传唤，一年不召，方得自由。

“啊！”提到香君，侯方域心起伏，只觉得有千言万语，恨不得即时见她一面，相拥细诉，由白日到黑夜，由黑夜到天明。

“侯公，我再说与你一个好消息，张大锦衣前日亲与蓝田老说，如今军急，、阮一时顾不得报复私怨。侯、陈、吴他们几位，且再耐心几时，觑个机会，必定开脱了他们，释放狱。”

“这也罢了，等我说与定生他们。”

“我自会跟他们说。事不宜迟，侯公你早早跟香君见面去吧！”

说着，柳敬亭便摘冠卸带，不知他要什么。侯方域愣了半天，越想越糊涂，起来拉住他的手问：“柳老，你说的什么话？再说一遍。”