第69章(2/2)

一位侍从上前：“圣主教请慢用……”

“实在太靡费了，”尼克洛姆笑，“边境的战士们还在浴血奋战，在心存惶恐。”

尼克洛姆的声音透着戏谑：“凭在今日给陛的承诺。”

“回到你的位置上去，尼克洛姆，”楚临齿间挤几个字，“你僭越了。”

楚临心里忽悠一坠。

他听见尼克洛姆放刀叉：“圣教当然需要一些‘力大如的武士’，比如让他们‘肃清’不服从教会安排的罪人……陛觉得呢？”

“陛英明。战事吃，教会理应作表率，否则农民既要为国王纳税，又要上一分粮给教会，负担实在太重。教会也希望为陛分忧。”

一只手贴着楚临青凸起的手背过，楚临直的脊背一颤，尼克洛姆越过他拿起金属餐刀。

尼克洛姆：“陛的意思，是不相信那些教士们了。都是皈依主的信徒，怎么可能贪污战时的赋税呢？谁动了这贪念，谁就会遭到至神的惩罚。”

楚临慢慢放刀叉，瞳孔丝毫未变，眸却慢慢黯了。

楚临：“圣教的税，有至少六成都留作自用，账目不明。圣主教是于好心，可若各地的教会在中间任意一个环节有所克扣，圣主教打算从何查起？朕的税收官员又从何查起？”

格都足够一个三之家一月的开支。

“圣主教不必悲观之想。”楚临淡淡，“国家境再怎么艰难，也不需要让圣教士们充当力大如的武士，冒着犯圣戒律的风险杀人。”

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“但这不重要了，因为在由此受到了启发，”椅地面，尼克洛姆起，楚临一动不动，听着对方走到自己边，“圣教需要这样的力量存在，有了一支武装，也能为陛所用不是么？”

侍从们将菜肴上齐，退会客厅。

“圣主教的卷宗，朕今早看过了。”楚临说，“你想要让各地的教会自立谋生，开垦荒地，用收成抵消赋税。”

“听说圣主教在慈济圣教院每餐的规格，比这丰盛几倍不止。”楚临幽幽，“朕节俭惯了，但念在圣主教喜好如此，又为斋戒日禁多日，实在不忍让圣主教陪朕就简……圣主教别嫌弃朕这里招待寒酸才是。”

他听见尼克洛姆发一声嗤笑：“前任大主教，也就是在的父亲临死前，告诉过在一件密辛，关于死去的大祭司达利安·沃特。他就是被‘肃清’的，可时至今日，在都查不当年杀了他的教士究竟是谁。”

尼克洛姆轻蔑地笑着。

“万一战争到了最艰难的那一步，所有人都得好和敌人拼个你死我活的准备。”

他觉到拂过耳廓的呼。

全然不加掩饰的，那令人作呕的男声贴着耳畔响起，震得楚临心直。

楚临维持握着刀叉的姿势，顿住。

楚临冷笑声。

楚临笑笑：“朕记得，圣主教还想让各地教士们效仿骑士团甚至近卫营的方式训练。”

刀叉在盘上划刺耳的声响。

如果是尚未失明的楚临，抬手就可以扭断这傲慢之徒的手腕，可前一片漆黑，楚临嘴轻抿，搭在桌上的双手攥成拳。

不成想楚临先开了：“笨手笨脚，怎么有脸在圣主教边服侍？……罢了！都去吧。”

尼克洛姆俯，在楚临皱眉意识想抬手之前，后颈的汗陡然直竖——

“陛恕罪。”尼克洛姆并没退的意思，从声音的方位判断，楚临能想象到红发青年一手着椅背，另一手撑着桌面，将他环在前的姿势。

他压着怒火，心中飞快盘算起怎样在盲视一招降服这混帐的方案。

“在伺候您用餐吧。”尼克洛姆饶有兴致地看着楚临绷的脸，“您毕竟行动有所不便，侍从们心大意，在实在不放心。”

“越过圣教会，指挥一支不在朕手中的军队？”楚临问，“凭什么？”

忽然侍从嘶了一声，圣主教的餐刀划过他的虎，鲜血直，侍从不敢吱声，望着这位宗教领袖沉的脸，默默退后。

尼克洛姆的笑容收敛了几分。

楚临面向正前方，切着盘中餐的动作缓慢而细。

“在，乃至整个圣教会，一直关切着陛的健康。”

是故意的……那多余的接是赤/./.的挑衅，赤手空拳楚临仍有胜算，但尼克洛姆拿了刀，博弈的天平便急速坠向他那一边。