第67章(2/2)

唐义问挥退人，书房里只剩他们二人。烛火跃，将两人的影地投在墙上，摇曳不定。

琼刚坐，就看见坐在边的，临时来帮佣的娘正费力手腕，她的手腕因为时间重复翻绢的动作红，碗里的饭菜明显比官匠们逊。

“多谢婶。”唐照环谢过胖大娘，端着碗走回旁边，得意地朝他挑眉。

看着碗里多来的片，睛瞪得溜圆，惊喜得说不话来，只一个劲儿地冲唐照环傻笑，然后埋大吃起来，吃得满嘴油光。

这日晚间，月黑风，唐义问刚用过晚饭，在书房批阅积如山的文牍，忽听心腹随在门外低声：“绫绮场陈监事求见，说有急事，需密禀。”

王掌计三两扒完饭，将空碗一放，站起，声音又恢复了雷厉风行：“都吃快些，歇够一盏茶功夫，接着。社县那批仔细清，一纱线都不能放过。”

“哎呀呀，唐判官，叨扰叨扰。”陈公公尖细的嗓音刺耳，“咱家有件十万火急的要事，非得跟判官大人您密谈不可。”

他刻意加重了密谈二字，手还了个掩的动作。

“谢了。”王掌计累得话都不愿多说，接过碗，找了个角落坐，埋开吃。

如今的知县，更是您的至好友，旧党里的中砥啊。若因税绫之事，让他声名受损，甚至丢了官位，岂不是亲者痛，仇者快。新党那些人，瞪着睛等抓咱们的把柄呢。”

日一天天过去，待分验的布匹总算有了要减少的迹象。

“公公何事如此急切？”唐义问耐着问。

“规矩，这等以次充好的勾当，就该原封不动打回去，让社县重缴，再追究知县科不力，以次充好的罪责。可是……”陈公公话锋一转，手指用力着账簿上的社二字，“社县是什么地方？那是拱卫京畿的咽。朝廷历来派去的，都是有名望或有前途的重臣。

帮佣娘连忙推辞：“琼儿，使不得，你自己吃。”

唐照环见状，把碗里油亮的片一脑全拨到他的碗里：“快吃，吃了才有力气搬大捆。”

“拿着吧，你忙了一早上，又着娃，多吃才有力气。我年轻抗饿。”

唐义问眉一拧，心知这老阉竖夜访，准没好事：“让他来。”

“等着。”胖大娘正忙得满汗，闻言拿起大勺，在盆底用力搅了搅，又捞几片，麻利地扣唐照环碗里，笑骂，“给你，小馋猫快吃去。”

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“您也歇会儿吧，看您累的。”唐照环看她汗的鬓角，真心劝。

陈公公左右看看，凑近几步，将账簿摊开在唐义问面前，指着其中一页：“您瞧瞧社县今年上来的税绫，多有经纬稀疏甚至霉化的劣品。”

唐义问心一，目光扫过账簿上密密麻麻的次字样，脸沉了来。

的匠人们像听到救命的仙乐，纷纷放手里的活计，涌向公厨前的空地。

另一边，唐照环正找地方，看见正对着手里的碗发愁。才九岁，是场里另一个学徒的孩，平日跑打杂挣零钱，今日也被拉来搬绢捆，累得够呛。

“嗐，我这累算啥，你们才熬心血呢。”胖大娘压低声音，“我听说啊，明日还有快十万匹等着运来呢。陈公公脸拉得老，见谁骂谁，库房那边几个事的，都被他骂得狗血淋了。你们小心，别去他霉。”

门扉轻启，陈公公的影闪了来，后跟着个低眉顺的小黄门。他脸上堆着惯常的谄笑，神却像耗般滴溜溜转，手里攥着一本账簿。

这话像一盆冷，兜浇在唐义问心上。他若将此事破，好友前程尽毁，旧党势力受损，而他自己作为转运判官，监不力，纵容包庇的罪名更是跑不掉。

帮佣娘圈微红，没再推辞，低声：“谢谢琼儿。”

琼二话不说，把还没动过的大馒到她手里：“给你。”

琼和唐照环也各自领了饭。

空地上支起了条桌，摆满了饭菜。

“王掌计辛苦，先给您盛。”

唐照环笑嘻嘻地端着碗走回胖大娘面前：“婶，您的菜炒得真香，就是片少了，都沉底了？”

陈公公帮唐义问理的素绢款项也逐渐多了起来，唐义问终于稍微松了气，准备忙完就去河南府靠近陕西路设置的民安置查看。